La sensibilité dentaire, caractérisée par une douleur vive et brève à la consommation d'aliments ou de boissons chauds, froids ou sucrés, est un problème courant qui affecte des millions de personnes. Cette sensation désagréable peut nuire à la qualité de vie et affecter le plaisir de manger. Il est important de comprendre les causes de cette sensibilité dentaire pour pouvoir la prévenir efficacement et trouver les solutions les plus adaptées pour la traiter.
Causes de la sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire est souvent causée par une exposition de la dentine, la couche située sous l'émail. Cette exposition peut survenir pour différentes raisons :
Dentine exposée
- Brossage agressif : Un brossage trop vigoureux avec une brosse à poils durs peut user l'émail et exposer la dentine. Par exemple, utiliser une brosse à dents dure comme la Oral-B Pro-Expert peut causer des dommages à l'émail.
- Alimentation acide : La consommation fréquente d'aliments et de boissons acides, comme les jus de fruits, les sodas et le vinaigre, peut également éroder l'émail. Par exemple, boire un verre de jus d'orange chaque jour peut contribuer à l'érosion de l'émail.
- Reflux gastrique : Le reflux acide peut remonter de l'estomac vers l'œsophage et atteindre les dents, causant des dommages à l'émail. Le reflux gastrique peut être causé par des problèmes digestifs comme une hernie hiatale ou une gastrite.
Une fois la dentine exposée, les tubules dentinaires, de minuscules canaux qui traversent la dentine, sont directement exposés aux stimuli externes comme le chaud, le froid, le sucré, l'acide et même l'air.
Recession gingivale
Les gencives jouent un rôle crucial dans la protection des dents. Lorsqu'elles se rétractent, la racine de la dent est exposée, ce qui peut entraîner une sensibilité accrue. Les facteurs de risque de récession gingivale incluent l'âge, la génétique et de mauvaises habitudes d'hygiène buccale. Par exemple, 40% des adultes de plus de 65 ans souffrent de récession gingivale.
Autres causes possibles
- Caries : Une carie dentaire peut affaiblir l'émail et exposer la dentine, provoquant une sensibilité. Les caries sont causées par la présence de bactéries dans la bouche qui se nourrissent de sucre et produisent des acides qui attaquent l'émail.
- Fracture dentaire : Une fissure ou une fracture de la dent peut également exposer la dentine, ce qui entraîne une sensibilité dentaire. Les fractures dentaires peuvent être causées par des traumatismes ou par une usure excessive due au bruxisme (grincement des dents).
- Abcès dentaire : L'inflammation du nerf dentaire, connue sous le nom d'abcès dentaire, peut causer une douleur intense, y compris une sensibilité au chaud et au froid. Les abcès dentaires sont souvent causés par une infection bactérienne.
Il est important de consulter un dentiste pour obtenir un diagnostic précis de la cause de la sensibilité dentaire. Un examen professionnel permettra d'identifier le problème sous-jacent et de proposer le traitement le plus adapté.
Prévenir la sensibilité dentaire
Il est possible de prévenir la sensibilité dentaire en adoptant des habitudes saines et en prenant soin de ses dents.
Hygiène bucco-dentaire
- Brossage régulier et doux : Brosser ses dents deux fois par jour avec une brosse à poils souples et un dentifrice adapté aux dents sensibles. Il est recommandé de choisir un dentifrice contenant du fluor, un minéral qui renforce l'émail.
- Utilisation du fil dentaire : Le fil dentaire permet d'éliminer la plaque et les débris alimentaires entre les dents, réduisant ainsi le risque de caries et de récession gingivale.
- Rinçage buccal : Utiliser un bain de bouche antiseptique pour contrôler le développement des bactéries dans la bouche. Le bain de bouche peut également contribuer à réduire la sensibilité dentaire.
Alimentation
- Consommation modérée d'aliments et de boissons acides : Limiter la consommation de jus de fruits, de sodas et de vinaigre. Il est préférable de consommer ces aliments et boissons avec une paille pour minimiser le contact avec les dents.
- Hydratation régulière : Boire de l'eau régulièrement pour neutraliser les acides présents dans la bouche. L'eau aide également à éliminer les débris alimentaires et à prévenir la déshydratation.
- Limiter les aliments sucrés et collants : Les aliments sucrés et collants peuvent favoriser la formation de plaque et contribuer à l'érosion de l'émail. Il est important de limiter la consommation de bonbons, de gâteaux et de boissons sucrées.
Autres conseils
- Diminuer le stress : Le stress peut exacerber la sensibilité dentaire. Trouver des techniques de gestion du stress, comme la méditation ou le yoga, peut aider à réduire la sensibilité.
- Protection contre le grincement des dents : Si vous souffrez de bruxisme (grincement des dents), il est important de porter une gouttière nocturne pour protéger vos dents et éviter l'usure de l'émail. Le bruxisme peut être causé par le stress, l'anxiété ou des troubles du sommeil.
Apport en fluor
Le fluor est un minéral essentiel pour la santé des dents. Il contribue à renforcer l'émail et à le rendre plus résistant à l'érosion. L'eau fluorée et les dentifrices fluorés sont des sources importantes de fluor. Il est également possible de se rincer la bouche avec une solution fluorée pour un apport supplémentaire de fluor.
Traiter la sensibilité dentaire
Une fois la cause de la sensibilité dentaire identifiée, le dentiste peut proposer différents traitements pour la soulager.
Traitements non invasifs
- Dentifrices et bains de bouche pour dents sensibles : Ces produits contiennent des ingrédients qui bloquent les tubules dentinaires et réduisent la sensibilité. Par exemple, les dentifrices Sensodyne et Colgate Sensitive contiennent du nitrate de potassium, un ingrédient qui a fait ses preuves pour réduire la sensibilité dentaire.
- Techniques de désensibilisation : Le dentiste peut appliquer un vernis fluoré ou une solution spéciale pour sceller les tubules dentinaires et réduire la sensibilité. Le vernis fluoré est un traitement non invasif qui permet de renforcer l'émail et de réduire la sensibilité des dents.
Traitements invasifs
- Oblitération tubulaire : Le dentiste peut appliquer un matériau spécial sur la surface de la dent pour bloquer les tubules dentinaires et réduire la sensibilité. L'oblitération tubulaire est un traitement efficace pour les dents sensibles, mais il peut être plus cher que les traitements non invasifs.
- Comblement des caries : Si la sensibilité est causée par une carie, le dentiste la comble pour protéger la dentine et prévenir d'autres dommages. Le comblement des caries est un traitement courant qui permet de restaurer la dent et de prévenir de nouvelles complications.
- Traitement de la récession gingivale : Si la récession gingivale est à l'origine de la sensibilité, le dentiste peut effectuer une greffe de gencive ou une chirurgie parodontale pour restaurer les tissus gingivaux. La greffe de gencive est une procédure qui consiste à prélever des tissus de la bouche pour les greffer sur la zone de récession gingivale. La chirurgie parodontale est une procédure plus complexe qui permet de restaurer les tissus et les os qui soutiennent les dents.
- Traitement de l'abcès : Si la sensibilité est causée par un abcès, le dentiste peut réaliser un traitement de canal radiculaire ou extraire la dent. Le traitement de canal radiculaire est une procédure qui consiste à nettoyer et à obturer le canal radiculaire infecté. L'extraction dentaire est une procédure qui consiste à retirer la dent infectée.
Il est important de suivre les recommandations de votre dentiste et de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire pour prévenir la sensibilité dentaire et maintenir une bonne santé bucco-dentaire. Une visite annuelle chez le dentiste est essentielle pour dépister les problèmes dentaires à un stade précoce et pour bénéficier de conseils personnalisés sur les soins bucco-dentaires.